Presidentti Donald Trump sanoi harkitsevansa armahdusta Keonne Rodriguezille, yksityisyyteen keskittyvän Bitcoin-lompakon Samourai toimitusjohtajalle, joka tuomittiin viime kuussa viideksi vuodeksi liittovaltion vankilaan rahanpesusyytöksistä.
Tämä lausunto herätti uudelleen keskustelua kryptovaluuttojen yksityisyysteknologiasta. Samalla nousi esiin kysymyksiä siitä, voisivatko myös muut tuomitut kehittäjät, kuten Tornado Cashin Roman Storm, saada tulevaisuudessa presidentin armahduksen.
Vetoomukset uusista armahduksista kohtaavat markkinoiden turhautumisen
Lehdistötilaisuudessa 15. joulukuuta toimittaja kysyi Trumpilta Rodriguezista. Toimittaja huomautti, että tapaus alkoi Bidenin hallinnon aikana, mutta jatkui hänen oikeusministeriönsä alaisuudessa. Trump vastasi: “Olen kuullut siitä. Tutkin asiaa.” Presidentti lisäsi, että hän tarkastelee tapausta sen jälkeen, kun toimittaja mainitsi kryptoyhteisön laajasta tuesta armahdukselle.
Rodriguez, 37, ja toinen perustaja William Lonergan Hill, 67, tuomittiin kryptovaluuttojen sekoituspalvelun pyörittämisestä. Syyttäjien mukaan kaksikko mahdollisti yli 237 miljoonan dollarin rikollisten tuottojen pesun. Rodriguez sai viisi vuotta vankeutta, Hill neljä, ja molemmat määrättiin maksamaan 250 000 dollaria sakkoja.
Ilmoitus herätti vaihtelevia reaktioita. Osa kannattajista toivoi, että päätös toisi uutta tunnelmaa kryptomyönteiselle politiikalle. Eräs X-käyttäjä vaati jopa armahdusta myös Do Kwonille, kaatuneen Terra/Luna-ekosysteemin perustajalle.
Kriitikot kuitenkin viittasivat laajempaan markkinakehitykseen Trumpin presidenttikaudella. Hänen kautensa aikana suurimpien kryptovaluuttojen hinnat ovat laskeneet huomattavasti ja jotkin tokenit ovat pudonneet yli 70 %.
Syyttäjän tapaus simple developer -narratiivia vastaan
Oikeusministeriö esitti todisteita, jotka kyseenalaistavat Rodriguezista ja Hillistä annetun kuvan pelkkinä yksityisyystyökalujen kehittäjinä. 19. marraskuuta annetun tuomioilmoituksen mukaan syyttäjät osoittivat, että perustajat aktiivisesti markkinoivat palveluitaan rikollisille käyttäjille.
Hill mainosti väitetysti Samouraia Dread-nimisellä darknet-foorumilla, ja vastasi suoraan käyttäjälle, joka etsi “varmoja tapoja puhdistaa likainen BTC”, suosittelemalla Whirlpoolia parhaana vaihtoehtona. Rodriguez rohkaisi Twitter-hakkereita vuonna 2020 ohjaamaan varastetut varat sekoituspalvelun kautta ja ilmaisi pettymyksensä, kun hakkerit käyttivät kilpailijan palvelua.
Erityisen raskauttavana pidettiin Rodriguez’n omaa kuvausta sekoituksesta “rahanpesuna bitcoinille” WhatsApp-viesteissä. Samalla yhtiön markkinointimateriaaleissa myönnettiin, että kohderyhmäksi on valittu “Dark/Grey Market -toimijat”, jotka siirtävät rikollista alkuperää olevia varoja.
Syyttäjien mukaan Samourain kautta kulkeneet rikolliset varat olivat peräisin huumekaupasta, darknet-markkinapaikoista, kybermurrroista, petoksista, pakotemaista, palkkamurhahankkeista sekä lapsipornografiasivustosta.
Laajemmat vaikutukset
Tapaus on herättänyt keskustelua kehittäjien vastuusta käyttäjien toimista hajautetuilla alustoilla. Yksityisyyden puolustajat katsovat syytteen luovan vaarallisen ennakkotapauksen avoimen lähdekoodin ohjelmistokehitykselle, kun taas lainvalvonta pitää rikolliseen käyttöön kehottamista rajan ylityksenä laillisesti.
Verkossa on pohdittu, voisiko myös Roman Stormin, Tornado Cash -kehittäjän, joka tuomittiin elokuussa vastaavista syytteistä, armahdus olla mahdollinen. Storm todettiin syylliseksi salaliittoon luvattoman maksuliiketoiminnan pyörittämisestä. Vakavammista rahanpesu- ja pakotesäännösten rikkomuksista valamiehistö ei päässyt yksimielisyyteen.
Kongressissa keskustellaan edelleen kryptovaluuttojen sääntelystä. Lainsäätäjät ovat laatimassa useita lakialoitteita, joilla pyritään selventämään yksityisyyttä parantavien teknologioiden asemaa, mutta yhtään lakia ei ole toistaiseksi hyväksytty.
Trump on aiemmin armahtanut useita nimiä kryptomaailmasta, kuten Binance-toimitusjohtaja Changpeng Zhaon ja Silk Roadin perustajan Ross Ulbrichtin, luoden pohjaa spekulaatioille tulevista armahduksista tällä sektorilla.
