Telegramin perustaja Pavel Durov syytti EU:n ja Britannian viranomaisia siitä, että nämä tarjoavat sosiaalisen median johtajille salaisia sopimuksia mielipiteiden tukahduttamiseksi. Hänen mukaansa “lastensuojelua” käytetään sensuurin peitteenä. X:n (Twitter) omistaja Elon Musk antoi tälle julkisesti tukensa.
Durovin lausunnot tulivat samana päivänä, kun ranskalaiset syyttäjät kutsuvat Muskin vapaaehtoiseen kuulusteluun väitteistä, joiden mukaan X olisi mahdollistanut lapsiin kohdistuvan hyväksikäyttömateriaalin ja deepfake-videoiden levittämisen.
Durovin mukaan viranomaiset käyttävät lapsia PR-suojana
Useissa julkaisuissaan Durov kuvaili ilmiötä, jonka mukaan samanlainen toimintamalli näkyy Euroopan maissa. Hänen mukaansa viranomaiset lähestyvät ensin alustojen johtajia epävirallisin sopimuksin, joiden tarkoituksena on rajoittaa sisältöä.
Kieltäytyjille luvassa on rikosoikeudelliset seuraamukset, jotka perustellaan lastensuojelulainsäädännöllä.
“Kun ihmiset vastustavat, heille sanotaan, että kaikki tehdään ‘lasten puolesta’. ‘Lasten suojeleminen’ on standardi oikeudellinen ja PR-peite”, Durov ilmaisi.
Durovin mukaan lastensuojeluun vetoaminen käyttää hyväksi vanhempien vaistoja ja ohittaa kriittisen pohdinnan valvonnasta ja digitaalisista oikeuksista.
Durov itse pidätettiin Pariisin lentokentällä elokuussa 2024. Hänelle luettiin 12 syytettä, joihin kuului muun muassa väitetty osallisuus lapsiin kohdistuvan hyväksikäyttömateriaalin jakeluun.
Hänen matkustuskieltonsa kumottiin marraskuussa 2025, mutta tutkinta jatkuu yhä. Durov paljasti hiljattain, että häntä vastaan on yli tusina syytettä, joista jokaisesta voi seurata jopa 10 vuoden vankeusrangaistus.
Musk ilmaisi olevansa samaa mieltä Durovin kritiikin kanssa. Hän puolestaan kutsui Ranskan tutkimusta X:stä “poliittiseksi hyökkäykseksi”.
Yhdysvaltain oikeusministeriö torjui Ranskan avunpyynnön, todeten sen pyrkivän “sekoittamaan Yhdysvallat poliittisesti latautuneeseen rikosprosessiin”.
Tapahtumat seurasivat Ison-Britannian pääministerin Keir Starmerin 16. huhtikuuta järjestämää tapaamista Downing Streetillä. Siellä hän varoitti X:n, Metan, Snapin, YouTuben ja TikTokin johtajia, että lasten pääsyn estäminen alustoille olisi “parempi vaihtoehto kuin maailma, jossa haitat ovat sosiaalisen median käytön hinta”.
“Tiedän, että vanhemmat ovat huolissaan sosiaalisen median vaikutuksesta lastensa turvallisuuteen. He odottavat oikeutetusti nopeita toimia. Kehotan tänään X:n, Metan, Snapin, YouTuben ja TikTokin johtajia ryhtymään toimiin. Teen kaiken tarvittavan, jotta lapset pysyvät turvassa verkossa”, Starmer muotoili.
Keskustelu siitä, suojelevatko Euroopan viranomaiset aidosti lapsia vai pyrkivätkö he tiukentamaan kontrollia digialustoihin, jatkuu todennäköisesti tulevina kuukausina, kun sekä Ranskan tutkimus X:stä että Durovin tapaus etenevät.
