Nepalissa Jack Dorseyn hajautetun viestisovelluksen Bitchatin lataukset kasvoivat merkittävästi, kun nuorten johtamat protestit korruptiota ja laajaa sosiaalisen median kieltoa vastaan kiihtyivät.
Syyskuun 8. päivänä sovelluksella oli 48 781 latausta Nepalissa, mikä edustaa noin 39 % sen maailmanlaajuisesta käyttöönotosta.
Bitchat nousee sensuurivapaaksi työkaluksi
Bitchat toimii ilman internetin infrastruktuuria, hyödyntäen Bluetooth Low Energy -mesh-verkkoja, jotka yhdistävät laitteet 30 metrin säteellä. Salatut viestit kulkevat useiden laitteiden välillä, mahdollistaen viestinnän jatkumisen katkosten aikana.
Sovellus tukee myös etukäteen allekirjoitettujen Bitcoin-siirtojen välittämistä mesh-verkon kautta, ominaisuus, jota pidetään yhtenä sen radikaaleimmista innovaatioista.
Maailmanlaajuiset lataukset saavuttivat 125 486 varhaiseen syyskuuhun mennessä, ja merkittäviä piikkejä nähtiin Indonesiassa ja Venäjällä vastaavien levottomuuksien aikana. Indonesiassa kirjattiin 12 581 latausta elokuussa parlamentin etuuksiin ja poliisiväkivaltaan liittyvien protestien aikana, kun taas Venäjällä latauksia oli 8 749. Yhdysvalloissa latauksia oli 8 211.
Dorsey kehitti Bitchatin viikonloppuprojektina, joka tähtäsi katastrofikoordinaatioon ja sensuurin vastustamiseen. Ominaisuuksiin kuuluu satunnaiset vertais-ID:t jokaiselle istunnolle, hätäpyyhintätoiminto, joka aktivoituu kolmella napautuksella, ja IRC-tyyliset komentoliittymät aihepohjaisille keskusteluhuoneille.
Käyttöönotto korostaa kasvavaa kiinnostusta sensuuria kestäviin “vapausteknologia” työkaluihin.
Protestit merkitsivät Nepalin kuolettavinta poliittista levottomuutta vuosikymmeniin, jättäen jälkeensä vähintään 30 kuollutta ja pakottaen pääministeri KP Sharma Olin eroamaan.
Viranomaiset olivat estäneet 26 suurta sosiaalista alustaa, mukaan lukien Facebookin ja YouTuben, rekisteröintivaatimusten täytäntöönpanon jälkeen. Pimentyminen herätti suuttumusta Z-sukupolven aktivistien keskuudessa, jotka luottavat digitaalisiin alustoihin kaupankäynnissä ja viestinnässä.
Nepalin poliittinen epävakaus on syvään juurtunut. Monarkian lakkauttamisen jälkeen vuonna 2008 maa on käynyt läpi 13 hallitusta 17 vuoden aikana.
Transparency International sijoitti Nepalin 107. sijalle vuoden 2024 korruptioindeksissään, mikä osoittaa järjestelmällisiä hallinnon epäonnistumisia. Yleisön turhautuminen kasvoi “Nepo Kids” -ilmiön ympärillä, jossa eliittiperheet näyttivät varallisuuttaan samalla kun nuorisotyöttömyys kasvoi.
