7. tammikuuta kiinalainen valtiontelevisio näytti draamataltiointia: Huppupäinen, käsiraudoitettu mies talutettiin pois lentokoneesta Pekingissä. Vanki oli Chen Zhi, 38-vuotias Kambodžan Prince Holding Groupin perustaja, jota syytetään yhden Aasian suurimman huijausimperiumin pyörittämisestä.
Kambodža pidätti Chenin edellisenä päivänä ja luovutti hänet Kiinaan, mikä lopetti vuosien spekulaation siitä, joutuisiko vaikutusvaltainen liikemies koskaan oikeuteen. Chenin tuho kuitenkin hallitsee otsikoita, mutta toinen mysteeri viipyy edelleen: Mitä hänen 15 miljardilleen dollarilleen Bitcoineissa oikeasti tapahtui?
Ennätyksellinen takavarikko
Kun yhdysvaltalaiset syyttäjät ilmoittivat lokakuussa 2025, että he olivat takavarikoineet 127 271 Bitcoinia Cheniltä, he kutsuivat sitä “ennätysmäiseksi” kryptovaluuttaluovutukseksi. Yhdysvallat ja Iso-Britannia koordinoivat sanktioita 146 henkilöä ja tahoa kohtaan, joilla oli yhteyksiä Prince Groupiin – kyseessä oli suurin kryptovaluuttaan liittyvän petoksen valvontatoimi. Viesti oli selvä: amerikkalainen oikeus oli napannut kryptorikollisen.
Kiinan mukaan todellinen tarina alkoi kuitenkin viisi vuotta aiemmin.
Vuoden 2020 hakkerointi
Joulukuun lopulla 2020 Chenin Bitcoin-louhintapooli joutui tuhoisan kyberhyökkäyksen kohteeksi. Yli 127 000 Bitcoinia – tuolloin noin 4 miljardia dollaria – katosi.
Chen oli epätoivoinen. Kiinalaismedian mukaan hän julkaisi yli 1 500 viestiä, joissa hän tarjosi valtavia palkkioita varojensa palauttamisesta. Mitään ei palautunut.
Lokakuussa 2025 Yhdysvaltain oikeusministeriö julkaisi syytteen Chenistä ja ilmoitti 127 271 Bitcoinin takavarikosta. Lähes sama määrä, jonka Chen oli menettänyt vuonna 2020.
Ei näin normaalit hakkerit käyttäydy
Marraskuussa 2025 Kiinan kansallinen tietokonevirusten hätätilakeskus (CVERC) julkaisi teknisen raportin tapauksesta. Heidän avainhavaintonsa: varastettu Bitcoin pysyi täysin liikkumattomana lähes neljä vuotta, kunnes se siirrettiin uusiin osoitteisiin vuoden 2024 puolivälissä.
“Tällainen toiminta ei selvästikään vastaa tyypillisten hakkereiden käytöstä, jotka kiirehtivät realisoimaan varat”, raportissa todettiin. “Toimintamalli muistuttaa enemmän valtiollista hakkeriorganisaatiota.”
Lohkoketjuanalyysipalvelu Arkham Intelligence oli merkinnyt lopulliset vastaanottajalompakot Yhdysvaltain hallinnon hallinnoimiksi.
Du Guodong, Beijingin Haotian Law Firmin partneri, kertoi kiinalaismedialle, että Yhdysvaltain syytteessä ei kerrottu, miten viranomaiset saivat haltuunsa Chenin yksityisavaimet. “Tämä viittaa siihen, että Yhdysvaltain hallitus on saattanut varastaa Chenin Bitcoinit hakkeroimalla jo vuonna 2020”, hän totesi.
Washingtonin hiljaisuus
Oikeusministeriö ei ole kommentoinut Kiinan väitteitä. Idän New Yorkin oikeuspiiriin jätetty DOJ:n syyte kuvaa laajasti Chenin väitettyjä rikoksia – huijausleirejä, pakkotyötä, rahanpesua – mutta ei mainitse, miten tutkijat saivat haltuunsa hänen kryptovaluuttansa.
Bitcoinin siirtämiseen tarvitaan yksityisavaimia. Joko Chen luovutti avaimensa, joku hänen lähipiiristään teki niin, tai ne hankittiin muuta kautta. Chen on palkannut Boies Schiller Flexnerin kiistämään takavarikon.
Black Eating Black
Kiinalainen valtiomedia käsittelee tapausta suoraviivaisesti. Beijing Daily kuvasi takavarikon sanoilla “黑吃黑 (mustaa vastaan mustaa)” – rikolliset vaanivat toisia rikollisia.
“Yhdysvallat takavarikoi Chen Zhin Bitcoinit mainitsematta lainkaan varojen palauttamista kansainvälisille uhreille”, lehti kirjoitti. “Globaalin poliisin naamion takana he vain haluavat siivun itselleen.”
Unohdetut uhrit
Yhdysvaltain ja Kiinan välienselvittelyssä uhrit jäävät vähälle huomiolle. Chenin Prince Groupin väitetään pyörittäneen vähintään kymmentä pakkotyöleiriä Kambodžassa, joissa ihmiskaupan uhreja pakotettiin “sikateurastus”-romanssihuijauksiin. Valtiovarainministeriön arvion mukaan Kaakkois-Aasian huijausoperaatiot varastivat vähintään 10 miljardia dollaria amerikkalaisilta uhreilta viime vuonna.
Takavarikoidut 15 miljardia dollaria voisivat teoriassa korvata monille uhreille. Washington ei ole kuitenkaan ilmoittanut hyvityssuunnitelmasta.
Kambodža peruutti Chenin kansalaisuuden joulukuussa 2025. Prince Bank on määrätty likvidoitavaksi. Imperiumi romahti muutamassa kuukaudessa.
Ei välttämättä koskaan selviä, ovatko Kiinan syytökset paikkansapitäviä. Kysymykset jäävät kuitenkin ilmaan: valtiollisesta hakkeroinnista, kryptojen turvallisuudesta ja siitä, kuka määrittää säännöt digitaalisessa rahajärjestelmässä.
Viisitoista miljardia dollaria on edelleen jäljitettävissä lohkoketjussa. Syytetty huijausjohtaja on kaltereiden takana. Varat ovat kuitenkin edelleen hallituksella, jota kilpailijamaa epäilee varkaudesta.
