Spekulaatiot Venezuelan väitetyistä Bitcoin-omistuksista kiihtyivät sen jälkeen, kun Yhdysvaltain joukot vangitsivat presidentti Nicolás Maduron ja veivät hänet Yhdysvaltoihin.
Jotkut väitteet esittävät, että Yhdysvallat voisi nyt takavarikoida valtavan, piilotetun Bitcoin-varannon, jonka arvioidaan usein olevan 600 000 BTC eli noin 60 miljardia dollaria nykyisen hinnan mukaan. Oikeudelliset tosiseikat ja lohkoketjudata kuitenkin osoittavat paljon hillitymmän todellisuuden.
Venezuelan salainen 600 000 bitcoinin varasto: faktaa vai fiktiota?
Huhu perustuu ajatukseen, että Venezuela on salaa kerännyt Bitcoinia useiden vuosien ajan kiertääkseen pakotteet.
Tukijat pitävät todisteina suurista “varjovarannoista” maan epävirallisia öljykauppoja, kullan myyntiä ja kryptojen käyttöä.
Kuitenkaan mitään lohkoketjuun perustuvaa todistetta ei ole esitetty siitä, että Venezuelan valtio omistaisi satojatuhansia Bitcoineja.
Yhtään lompakkoa ei ole tunnistettu, eikä säilyttäjiä ole nimetty. Vahvistettua lohkoketjupohjaista näyttöä ei ole saatavilla tästä väitteestä.
Lyhyesti, 60 miljardin dollarin arvio on edelleen pelkkää spekulaatiota, ei todisteisiin perustuvaa tietoa.
Mitä Venezuela itse asiassa omistaa
Ainoa summa, joka esiintyy johdonmukaisesti julkisissa seurannoissa ja analyytikkojen arvioissa, on noin 240 BTC. Myös tämä luku on kansainvälisesti vaatimaton ja siitäkin kiistellään.
Tämä pieni määrä ei näytä liittyvän lompakoihin, joihin Yhdysvalloilla olisi pääsy. Bitcoinsaattaa olla kylmäsäilytyksessä, kolmannen osapuolen hoidossa tai rakenteissa Yhdysvaltain toimivallan ulkopuolella.
Omistajuudellakin on merkitystä. Valtio-omisteisiin omaisuuksiin liittyy huomattavasti korkeampia juridisia esteitä kuin yksityisomaisuuteen.
Voiko Yhdysvallat laillisesti takavarikoida Maduron bitcoin-varannon?
Yhdysvaltain lain mukaan vastaus on todennäköisesti kyllä. Kun Nicolás Maduro on fyysisesti Yhdysvalloissa ja häntä vastaan nostetaan syyte, liittovaltion tuomioistuimet yleensä ottavat toimivallan.
Vakiintunut Ker–Frisbie-oppi mahdollistaa syytteiden nostamisen, vaikka syytetty olisi tuotu maahan poikkeavin keinoin.
Yhdysvallat ei myöskään tunnusta Maduroa Venezuelan lailliseksi johtajaksi. Tämä heikentää mahdollisia päämiehen koskemattomuuteen nojaavia väitteitä Yhdysvaltain tuomioistuimissa.
Henkilökohtainen säilytys ei kuitenkaan ole sama asia kuin omaisuusvaran hallinta.
Bitcoinin takavarikointi edellyttää kahta asiaa – oikeudellista toimivaltaa sekä fyysistä pääsyä.
Ensiksi syyttäjien täytyy todistaa, että Bitcoin liittyy suoraan rikolliseen toimintaan, josta nostetaan syyte. Arviot, tiedusteluväitteet tai geopoliittiset kertomukset eivät yksin riitä.
Toiseksi viranomaisten täytyy päästä käsiksi omaisuuteen. Tämä tarkoittaa yksityisavaimia, yhteistyöhaluisia säilyttäjiä tai pörssejä Yhdysvaltain vaikutuspiirissä. Ilman avaimia tai yhteistyötä Bitcoinia ei voida takavarikoida—ollaanpa kenen tahansa säilössä.
Sama koskee sekä huhuttua suurta reserveä että pienempää 240 BTC määrää.
Mikä on realistista jatkossa
Yhdysvallat voi jäädyttää omaisuuserät, jos se tunnistaa ne. Viranomaiset voivat painostaa välikäsiä tai seurata epäiltyjä lompakoita. Lisäksi menetetyksi tuomitsemisen uhkaa voidaan käyttää painostuskeinona oikeusprosessin aikana.
Kokonaisen 60 miljardin Bitcoin-varannon takavarikointi on kuitenkin laillisesti ja käytännössä epätodennäköistä.
Donald Trumpin tunnetuimman vastustajan pidättäminen ei avaa Venezuelan Bitcoin-varantoa, oli se sitten todellinen tai pelkkä huhu.
Ilman näyttöä, toimivaltaa ja avaimia jopa rohkeimmatkin väitteet pysyvät saavuttamattomissa.
