Wisconsinin syyttäjät ovat nostaneet rikossyytteen Circleä vastaan väittäen, että USDC:n liikkeellelaskija tahallaan jätti noudattamatta oikeuden määräystä palauttaa noin 381 000 varastettua tokenia paikalliselle huijausuhrille.
Tämä rikkomus syventää kiistaa siitä, kuinka paljon vastuuta stablecoin-yhtiöillä on varastettujen varojen palauttamisesta.
Romanttinen huijaus käynnisti rikossyytteen Circleä vastaan
Walworthin piirikunnan asukas sai toukokuussa 2025 odottamattoman viestin henkilöltä nimeltä Lenora. Hän esiintyi romanttisena kumppanina ja ohjasi osan säästöistä USD Coiniin (USDC), dollarin arvoa seuraavaan stablecoiniin, valheellisella sijoitusalustalla.
Oikeuden asiakirjojen mukaan piirikunnan oikeus määräsi Circlen jäädyttämään tokenit elokuussa, ja yhtiö noudatti määräystä. Joulukuussa tuomari määräsi Circlen mitätöimään tokenit ja siirtämään saman määrän piirisheriffin toimistolle.
Circlen kerrotaan kieltäytyneen tästä, ja syyttäjät nostivat 17 miljardin dollarin arvoista yhtiötä vastaan rikossyytteen oikeuden päätöksen estämisestä kantelun mukaan. Yhtiö pitää syytettä perusteettomana ja pyytää esityksessään sen hylkäämistä teknisiin rajoitteisiin ja toimivallan puutteeseen vedoten.
“Käytössämme olevat työkalut eivät pysy rikollisten työkalujen perässä,” raportissa todetaan Walworthin piirikunnan syyttäjä Thomas Bingerin mukaan.
Milwaukeen piirikunnan etsivä Scott Simons sanoo, että Circle ei suostunut jäädytyspyyntöihin tai määräykset tulivat liian myöhään yli kymmenessä tapauksessa.
FBI kirjasi vuoden 2025 aikana ennätykselliset 11,4 miljardin dollarin kryptovaluuttahuijausten tappiot. Yli 18 500 uhria menetti jokainen yli 100 000 dollaria, vaikka tunnistaminen ei pysy tekoälypohjaisten huijausten vauhdissa.
Miksi Tether palauttaa varastetut varat, mutta Circle ei katso voivansa tehdä niin
Tether, jonka USDT on suurin stablecoin, noudattaa joitain viranomaisten pyyntöjä myös ilman oikeuden määräystä. Yhtiö kertoo jäädyttäneensä noin 4,7 miljardin dollarin edestä rikollisuuteen yhdistettyjä varoja.
Tetherin ohjelmisto voi myös tuhota rikollisiin lompakkoihin päätyneet tokenit ja luoda uudet tilalle. Tether kertoi ICIJ:lle, että tällä tavoin on palautettu 1,1 miljardia dollaria uhreille.
Samaan aikaan Tetherin T3-yksikkö yhdessä TRONin kanssa on jäädyttänyt yli 450 miljoonan dollarin arvosta varoja. Yhdysvaltain syyttäjät ovat myös takavarikoineet laitonta USDT:ta 61 miljoonan dollarin arvosta yhdessä tapauksessa.
Tämä ero johtuu suunnittelusta ja politiikasta, ei lohkoketjutekniikasta. Circle, joka listattiin New Yorkin pörssiin kesäkuussa 2025, jäädyttää tokeneita vain lain vaatiessa.
Politiikan tavoitteena on estää mielivaltaiset tai poliittisesti motivoituneet puuttumiset. Tämä varovaisuus on auttanut USDC:tä vahvistamaan jalansijaa Euroopassa EU:n Markets in Crypto-Assets (MiCA) -säännösten myötä.
Toisaalta, ulkomainen Tether on omaksunut harkinnanvaraisen yhteistyön parantaakseen rehellisyysmaineensa.
Kuitenkin Joshua Cooper-Duckett Cryptoforensic Investigators -tiimistä arvioi, että Circle voisi päivittää tokeninsa koodin mahdollistaakseen tällaiset tuhoamiset. Circlen politiikkapäällikkö Dante Disparte myöntää teknisten keinojen olemassaolon, mutta kirjoitti huhtikuussa, ettei oikeudellisia kehyksiä nopeampaan toimintaan ole olemassa.
New Yorkin syyttäjien mukaan kyse on myös kannustimista. Tammikuussa senaattoreille lähetetyssä kirjeessä väitettiin, että Circle ansaitsee yhä korkoa jäädytettyjen tokenien vakuusvaroista. Lohkoketjututkija Yury Serov arvioi, että ainakin 119 miljoonaa USDC:tä on jäädytetty.
Circle puolestaan kertoo äskettäin päässeensä sopimukseen liittovaltion syyttäjien kanssa uhrien korvausmekanismista. Prosessi jäädyttää pysyvästi saastuneet tokenit ja laskee liikkeelle uudet tilalle.
On epäselvää, ulottuuko tämä mekanismi Walworthiin, mikä saattaa johtaa useisiin rikossyytteisiin. Tapaus voi linjata, kuinka pitkälle tuomioistuimet voivat vaatia stablecoinin liikkeellelaskijoita korvaamaan petosten uhreille aiheutuneet menetykset.
Circle ei heti kommentoinut BeInCrypton kommenttipyyntöä.
