Polymarket maksoi pääasiassa korkeakouluikäisille sisällöntuottajille lavastetuista voittopanoksista, joita esitettiin kopiosivustoilla. Wall Street Journalin tutkinnan mukaan yksikään noin 1,9 miljoonan dollarin arvoisista vedoista, joita 1 105 videolla näytettiin, ei ollut todellinen.
Nämä havainnot ovat ristiriidassa yrityksen keskeisen lupauksen kanssa. Polymarketin oikeat kaupat selvitetään julkisessa lohkoketjussa, jota kuka tahansa voi tarkastella. Kasvukampanja kuitenkin perustui päinvastaiseen malliin – lavastettuihin kauppoihin tekaistuilla sivustoilla, joita mikään lohkoketju ei vahvistanut.
Miten Polymarketin väitetyt lavastetut vedot toteutettiin
Oikeat Polymarket-kaupat toimivat Polygon-lohkoketjussa ja selvitetään USDC:ssä. Markkinat ratkeavat UMA:n avoimella oraakkelilla, jossa kuka tahansa voi ehdottaa tai kiistää lopputuloksen asettamalla 750 dollarin vakuuden. Jokainen positio on julkinen.
Markkinointikampanja toimi täysin tämän lohkoketjun ulkopuolella. Journalin tietojen mukaan 1 105 videota 10 palkattulta sisällöntuottajalta tarkistettiin joulukuun ja toukokuun puolivälin välillä. Noin 70 % videoista esitti vedon, mutta yksikään ei ollut aito.
Eräässä videossa sisällöntuottaja näytettiin voittavan 100 000 dollaria, kun Trump mainitsi sanan McDonald’s tammikuussa. Trump ei kuitenkaan sanonut sanaa kyseisenä kuukautena julkisesti, ja videoleike oli vanhempi.
Oikeilla markkinoilla julkiset tiedot osoittavat, että yli 50 tiliä teki kyseisen vedon ja kaikki hävisivät.
Monet videot kuvattiin tekaistuilla sivustoilla, kuten poiymarket.com, jotka oli rakennettu muistuttamaan todellista alustaa. 118 videossa juhlistettiin noin 900 000 dollarin lavastettuja voittoja. Samat vedot olisivat todellisuudessa hävinneet yli 166 000 dollaria.
Sisällöntuottajat ansaitsivat noin 2 000–3 000 dollaria kuukaudessa ja heidän tuli olla kertomatta maksuista. Markkinointitoimisto levitti videoita yli 140 miljoonalle katsojakerralle. Tämä kuvio muistuttaa aikaisempaa ratkaisukiistaa, joka heikensi käyttäjien luottamusta.
Skandaali puhkeaa Polymarketin Yhdysvaltojen paluun aikana
Ajankohta on hankala. Yhdysvaltain viranomaiset määräsivät Polymarketille 1,4 miljoonan dollarin sakot vuonna 2022 rekisteröimättömän markkinan pyörittämisestä ja käskivät lopettamaan vaatimusten vastaiset kaupat.
Yritys uusiinvoitiin myöhemmin Panamassa, ja sen pääkonttori on tiettävästi jaettu lakitoimisto, joka työskenteli myös FTX:n kanssa.
Polymarket on sittemmin saanut säännellyn pääsyn Yhdysvaltain markkinoille ja pyrkii nyt tuomaan pörssinsä Yhdysvaltoihin.
Lavastettu kampanja kohdistui nimenomaan yhdysvaltalaisiin käyttäjiin, jotka voivat yhä käyttää ulkomaista sivustoa VPN:n kautta.
Luottamuspulmat eivät ole uusi asia. Toinen Journalin analyysi osoitti, että suurin osa käyttäjistä menettää rahaa, vaikka videot markkinoitiin helpolla voitolla.
Polymarket kilpailee nyt säännellyn Kalshin kanssa ja ilmoitti aikovansa tarkastaa markkinointisisältönsä.
Tämä tarkastelu, joka muuttaa viranomaisten suhtautumista yhtiön toimintaan Yhdysvalloissa, voi vaikuttaa ennustemarkkinoiden kilpailun seuraavaan vaiheeseen.
