Meta Platforms ja BlackRock rakentavat yhdessä 1 gigawatin tekoäly-datakeskuksen El Pasoon, Texasiin. BlackRockin hallinnoimat rahastot omistavat 80 % hankkeesta ja Meta vuokraa kampuksen, kun rakentaminen valmistuu vuonna 2028.
Yritykset ilmoittivat sopimuksesta tiistaina. Näin Meta siirtää infrastruktuurikulut omalta taseeltaan yksityisille sijoittajille. Meta tuo hankkeeseen maata ja jo rakenteilla olevia omaisuusvaroja, kun taas BlackRock rahoittaa rakentamisen käteisellä ja velalla.
Rahoitus jakaa riskin Metan ja BlackRockin välillä
Sopimuksen mukaan BlackRockin hallinnoimat rahastot ja Meta rahoittavat noin 14 miljardin dollarin projektin omistusosuuksiensa mukaisesti suhteessa 80/20. Meta siirtää maata ja keskeneräisiä rakennuksia noin 2,3 miljardin dollarin arvosta. Lisäksi Meta saa erillisen 1 miljardin dollarin maksun, jolla omistusosuudet tasapainotetaan. BlackRock lisää rahoitukseensa 4,9 miljardia dollaria käteisenä. Loput BlackRockin osuudesta, eli 12,5 miljardia dollaria, katetaan erikseen järjestetyllä velkarahoituksella.
Meta on tehnyt ensin neljän vuoden vuokrasopimuksen, jota voidaan jatkaa jopa 20 vuoteen asti. Lisäksi Meta on sitoutunut kattamaan eron jopa 13 miljardiin dollariin asti, jos kampuksen arvo laskee sovitun kynnysarvon alle. Tähän takuuseen liittyvä vastuu pienenee ajan myötä.
“Superälykkyyden infrastruktuurin rakentaminen on ratkaisevan tärkeää, jotta tämän teknologian hyödyt jakautuvat kaikille,” totesi Mark Zuckerberg, Metan perustaja ja toimitusjohtaja.
BlackRockin hallituksen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Larry Fink kuvasi hanketta molemmille yhtiöille pitkäaikaista infrastruktuurisijoitusta.
“Olemme innoissamme päästessämme yhteistyöhön Markin ja Metan johtoryhmän kanssa El Pason datakeskusprojektissa, joka luo tuhansia asiantuntijatyöpaikkoja ja vauhdittaa paikallista talouskasvua,” Fink sanoi.
Sopimus solmitaan Wall Streetin kyseenalaistaessa tekoälyyn liittyvät investoinnit
Meta julkisti hankkeen kaksi päivää ennen Q2-tulosraporttiaan tilanteessa, jossa tekoälyyn liittyvät kasvavat kustannukset aiheuttavat painetta. Siirtämällä kulut Metan taseen ulkopuolelle hyödynnetään nyt alalla yleistyvää mallia. Morgan Stanley ja muut pankit ovat kiihdyttäneet tekoälyyn liittyvien joukkovelkakirjojen markkinan kasvua yli 570 miljardiin dollariin tänä vuonna. Datakeskusten rahoitus siirtyy alan laajuisesti yksityisten sijoittajien varaan. Hyperscale-toimijat, eli pilvessä toimivia suuria datakeskuksia ylläpitävät tahot, tukeutuvat yhä enemmän ulkopuolisten sijoittajien rahoitukseen AI-projekteissa.
Meta aloitti erikseen neuvottelut heinäkuun puolivälissä laskentatehon vuokraamisesta Anthropiciin jopa 10 miljardin dollarin sopimuksella. Tämä hanke kuuluu laajempaan “Compute”-liiketoimintaan, jossa Meta tarjoaa ylimääräistä GPU-kapasiteettia muiden tekoälylaboratorioiden käyttöön. Aiemmin sijoittajat rankaisivat Metan osaketta investointikustannusten pelon vuoksi tänä vuonna, joten BlackRockin kaltainen taseen ulkopuolinen hanke nähdään houkuttelevana ratkaisuna.
Rakentaminen voi vaikuttaa myös hajautettujen laskentamarkkinoiden kehitykseen. Hajautettujen tekoäly-laskentaverkkojen tokenit ohjaavat käyttämättömiä laitteita tekoälytehtäviin perinteisten hyperscale-datakeskusten sijasta. Hyperscale-toimijoiden jatkuva investointitahti saattaa silti heikentää tai vahvistaa tätä vaihtoehtoista mallia.
Metan osake kävi keskiviikkona noin 593 dollarissa, laskien noin 8 % viikon aikana. Markkinat odottivat yhtiön tulosjulkistusta myöhemmin samana päivänä. Se, palkitsevatko sijoittajat El Pason hankkeen, riippuu pitkälti siitä, miten Meta esittelee tekoälyyn liittyvät tuotot tulosraportin julkistamisen jälkeen.
