Silicon Valleyn ylivoima ei ole enää taattu, ja sen romahdus on nyt todellinen mahdollisuus, ei vain marginaalinen ajatuskoe. Tällaisen varoituksen esittää Balaji Srinivasan, Coinbase-yhtiön entinen teknologiajohtaja.
Entinen Coinbase-johtaja katsoo, että kasvavat poliittiset riskit ja rakenteelliset politiikkamuutokset voivat supistaa Valleyn merkityksettömäksi seuraavan vuosikymmenen aikana, kun taas kryptosyntyiset verkostot nousevat sen luonnollisiksi seuraajiksi.
Kalifornian miljardöörivero vie Silicon Valleyn äänestykseen
Srinivasan kuvaili tilannetta, jossa Silicon Valleyn taloudellinen ydin, venture capital, murtuu seuraavista syistä:
- Varallisuusverotus
- Sääntelyvihamielisyys
- Kaksipuolueinen poliittinen paine
Hänen näkemyksessään keskeinen on Kalifornian ehdottama vuoden 2026 Billionaire Tax Act, kansanäänestyksessä ratkaistava aloite, joka asettaisi kertaluonteisen 5 %:n erityisveron henkilöille, joiden nettovarallisuus ylittää miljardi dollaria.
“On olemassa skenaario, jossa Silicon Valley saattaa todella kadota kokonaan seuraavan kymmenen vuoden aikana,” Srinivasan kirjoitti. “Seuraajia olisivat Kiina ja Internet: eli kiinalaiset teknologiayhtiöt sekä internetin varaan rakentuvat kryptoprotokollat, koska niillä on poliittinen suoja, jota Silicon Valleyltä puuttuu.”
Srinivasanin mukaan vero kohdistuisi suoraan startup-rahoituksen perustana olevaan “tehotalousajatteluun”. Venture capital perustuu mahdollisuuteen, että harvinaiset ja huomattavat irtaantumiset korvaavat useiden hankkeiden epäonnistumiset.
Jos miljardiluokan onnistumisen mahdollisuus poistetaan, kannustimet romahtavat, hän toteaa.
“Ilman mahdollisuutta miljardööreihin ei tule enkelirahoitusta eikä myöskään Silicon Valleytä,” Srinivasan sanoi ja varoitti, että jo pelkkä tällaisten toimien yrittäminen voi jäähdyttää riskinottohalua ja varhaisen vaiheen sijoittamista.
Oikeudelliset toimistot, kuten Baker Botts, ovat nostaneet esiin laajoja perustuslaillisia haasteita ehdotuksessa. Näihin kuuluu esimerkiksi Dormant Commerce Clause -loukkaus sekä huolia taannehtivuudesta ja omaisuuden pakkoluovuttamisesta.
PWC kuitenkin arvioi, että aloite voisi tuoda noin 100 miljardia dollaria, jos se hyväksytään marraskuussa 2026. Tämä osoittaa kasvavaa poliittista halua verottaa keskittynyttä teknologiarikkautta, vaikka oikeudellinen epävarmuus jatkuu.
Poliittinen riski muuttuu rakenteelliseksi
Verotuksen lisäksi Srinivasan pitää uhkaa laajempana: teknologia-alojen tarvitseman poliittisen “alustan” haurastumisena, verrattavissa viallisten käyttöjärjestelmien toimintahäiriöihin.
Hän viittaa kasvaviin epävarmuuksiin omistusoikeuksissa, osakepalkkioissa, viisumeissa, IPO-reiteissä sekä emergenttien teknologioiden, kuten tekoälyn ja krypton, sääntelyssä.
Entinen Coinbase-johtaja toteaa, että vastustus tulee nyt molemmilta poliittisen kentän laidoilta. Vasemmiston osissa teknologia symboloi pääoman keskittymistä ja eriarvoisuutta; oikeiston mielestä se edustaa globalisaatiota ja kulttuurista syrjäyttämistä.
Tämä kaksipuolinen paine jättää alan poliittisesti yksin, Srinivasan sanoo.
Vaikka jotkut perustajat ovat siirtyneet esimerkiksi Texasiin, Miamiin, Dubaihin tai Singaporeen, hän varoittaa, että useimmat yritykset pysyvät edelleen vahvasti juurtuneina Kaliforniaan, Delawareen ja New Yorkiin – alueille, jotka ovat hänen mukaansa yhä vihamielisempiä suurta teknologiavaltaa kohtaan.
Kryptot nisäkkäiden tapaan
Srinivasan ei kuitenkaan ennusta teknologisen kehityksen päättymistä – ainoastaan Silicon Valleyn yksinvallan loppua.
Hänen mukaansa teknologia hajautuu jo nyt. Laitetuotanto on siirtynyt yhä enemmän Kiinaan. Unicorn-startupit toimivat nykyään yli 400 kaupungissa maailmanlaajuisesti. Avoimen lähdekoodin tekoälymallit vähentävät riippuvuutta keskuskeskeisistä osaajakeskittymistä.
Krypto, hän katsoo, on erityisen hyvin asemoitunut menestymään tällaisessa ympäristössä. Toisin kuin perinteiset teknoyhtiöt, kryptoprotokollat toimivat globaalisti, eivät ole sidottuja yhteen oikeudenkäyttöalueeseen ja saavat vahvuutensa hajautetusta rakenteesta.
Srinivasan vertaa nykyhetkeä sukupuuttoon. Silicon Valley on hänen mukaansa kuin dinosaurukset: hallitseva mutta hauras.
Krypto- ja internet-syntyiset verkostot ovat puolestaan kuin nisäkkäät: pienempiä, aliarvostettuja mutta rakenteellisesti sopeutuvia selviytymään poliittisista shokeista.
Kalifornian varallisuusveroesityksen edetessä kohti vuoden 2026 äänestystä keskeisempi kysymys on, missä ja millä muodolla alan seuraava luku kirjoitetaan sen sijaan, jatkuuko teknologinen kehitys ylipäätään.
